模具是現代加工業（yè）的重要基礎之（zhī）一，隨著模具成（chéng）形加工技術不斷（duàn）發展，對模具（jù）材料的要求也越來越高。
    模具在工作中（zhōng）除了要求基體（tǐ）具有足夠（gòu）高的強度和韌性的合理配（pèi）合外，其表麵性能對模具（jù）的（de）工作性能和使用壽命至關重要。這些表麵（miàn）性能指：耐磨損（sǔn）性能、耐腐蝕性能、摩擦（cā）係數、疲勞性能等。這些性能的（de）改善，單（dān）純依賴（lài）基體材料的改（gǎi）進和（hé）提高是非常有（yǒu）限的，也是不經濟的，而通過表麵處理技術，往往（wǎng）可以收到事半功（gōng）倍的效果，這也（yě）正是表麵處理技術（shù）得到（dào）迅（xùn）速發（fā）展（zhǎn）的（de）原因（yīn）。
    模具的表麵處理技術，是通過表麵塗覆、表麵改性或複合處理技術，改變（biàn）模具表麵的形態（tài）、化學成（chéng）分、組織結構和應力狀態，以獲（huò）得所需表麵（miàn）性能（néng）的係統工（gōng）程。從表麵處理的方（fāng）式上，又可分為（wéi）：化學（xué）方法、物（wù）理（lǐ）方法物理化學方法（fǎ）和機（jī）械方法。雖然旨在提高模具表麵性能新的處（chù）理技術不斷湧現，但在模具製造（zào）中（zhōng）應用較多的主（zhǔ）要的滲氮、滲碳和硬化膜沉（chén）積（jī）。
    滲氮工（gōng）藝有氣體（tǐ）滲氮、離（lí）子滲氮、液體滲氮等方式.每一種滲氮方式中（zhōng），都有若幹種滲（shèn）氮技術，可以適應不同鋼種不同工件的要（yào）求。由於滲氮技術可形成（chéng）優良性能的表麵（miàn），並且滲氮工藝與模具鋼的淬火工藝有良好的協調，同時滲氮溫度低滲氮後不需激烈（liè）冷卻，模具的（de）變（biàn）形極小，因此模具的表麵強化是采用滲氮技術較早，也是應用最（zuì）廣（guǎng）泛的。
    模具滲碳的目的，主要是為（wéi）了提高模具的整體強韌性，即模具的工作表麵（miàn）具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用較低級的材料，即通過滲碳淬火來代替較高級別的材料（liào），從而（ér）降（jiàng）低製造成本。